イタリアで誕生したオペラは１８世紀に入るとヴェネツィアから南イタリアのナポリに中心を移した。そこでは数多くの優れた作曲家が輩出し、ナポリ派が形成される。
とりわけ、同派の発展に大きな役割を果たした音楽家に Select... バッハ スカルラッティ クープラン リュリ がいる。当時のイタリア・オペラではソプラノ歌手や Select... カステーラ カストラート ソプラニーノ ソプラニスタ と呼ばれる高音の男性歌手が主役を歌った。
とりわけ、ヘンデルの時代に活躍した Select... ドミンゴ パヴァロッティ ファリネッリ ヴィス が有名だ。